Гитлеру удалось создать достаточно большой союзнический блок. Ключевую роль в этом блоке играли две страны «оси»:
- Италия;
- Япония.
Прочие союзницы Германии хотя и присоединились к блоку, имели в нём не столь большое значение. К этим второстепенным членам «оси» относят:
- Болгарию;
- Венгрию;
- Румынию;
- Таиланд.
Кроме того, на стороне «оси» выступили несколько государств, имевших собственные счёты с отдельными державами антигитлеровской коалиции. К ним относятся: Финляндия, воевавшая с СССР; Ирак, попытавшийся выступить против англичан; Иран, также предпринявший попытку противостоять Великобритании и СССР.
Отдельную категорию немецких союзников составляли коллаборационистские правительства, возникшие в некоторых европейских государствах. Как правило, население этих стран создавало движения сопротивления и вело активную партизанскую борьбу с нацистами, в то время как политическая верхушка шла на сближение с Третьим Рейхом. В число таких правительств входили:
- Французское правительство Виши, существовавшее с 1942 по 1944 год;
- Режим Видкуна Квислинга в Норвегии 1942-1945;
- Эллинистическая Полития в Греции, действовавшая в 1941-1944;
- Режим Милана Недича в Сербии 1941-1944;
- Рейсхкомиссариат Нидерланды, существовавший как административно-территориальная единица Третьего Рейха с 1940 по 1945.
Также на стороне Германии выступали, зависимые от неё Хорватия и Словакия, где под эгидой Берлина были созданы домобранства – военно-полицейские структуры, занимавшиеся агитацией и борьбой с партизанами. Ещё одним союзником Гитлера фактически была Испания, где установился фашистский режим генерала Франко. Формально Испания придерживалась в войне нейтралитета, но в составе немецкой армии воевали отряды испанских добровольцев.
Также в боях с СССР и его союзниками участвовали отдельные отряды, сформированные из латышей, шведов, эстонцев и т. д.
Участие немецких союзников во Второй Мировой войне
Италия и Япония принимали участие в боевых действиях на территориях, входящих в сферу их политических интересов. Италия – преимущественно в Средиземноморском регионе (Северная Африка, Греция, Югославия), а Япония – в Тихоокеанском бассейне. Действия Японии в войне с Китаем и США были довольно успешными, но Гитлер рассчитывал, в первую очередь, на помощь Японии в борьбе с Советским Союзом, чего он так и не дождался. Итальянская же армия оказалась достаточно бездарной. Итальянские бойцы, пришедшие на территорию СССР, показали себя как одна из наиболее слабых частей союзного войска.
Среди прочих немецких союзников самой боеспособной и дисциплинированной армией обладали финны, считавшие новое столкновение с СССР продолжением Зимней войны 1939-1940 годов. Они участвовали в блокаде Ленинграда, активно действовали в Заполярье, оккупировали большую часть Карелии, Вологодской и Ленинградской областей.
Венгерские и румынские части немцы использовали преимущественно на южном отрезке советско-немецкого фронта. Наиболее боеспособные румынские подразделения даже дошли до Сталинграда.
Болгары действовали на территории Греции и Югославии. Примечательно, что Царство Болгария было единственной страной, категорически отказавшейся воевать с Советским Союзом.
Словаки в боях с членами антигитлеровской коалиции практически не участвовали, отдельные словацкие подразделения, отправленные на фронт, особой боеспособностью не отличались. Поэтому их использовали, в основном, для охраны коммуникаций. А вот хорваты проявили себя как талантливые лётчики. Кроме того, хорватские дивизии нанесли серьёзный ущерб Красной Армии, когда в 1944 году та достигла Хорватии.
На удивление боеспособными оказались отряды испанских добровольцев. Недостаток дисциплины они с лихвой компенсировали отвагой и способностью быстро принимать решения. В 1941-1943 годах испанская Голубая Дивизия действовала на территории Ленинградской и Новгородской областей. В отличие от немцев и финнов, испанцы вполне гуманно относились к мирному населению, проживавшему на оккупированных территориях.