Германия, входящая в первую десятку крупнейших стран Европы, не особо богата минеральными ресурсами, по причине чего вынуждена импортировать большую часть потребляемого сырья.
Зато с водными и земельными угодьями дела обстоят гораздо лучше — страна имеет достаточно развитую судоходную сеть рек и каналов, а рациональное использование и мелиорация земель сельскохозяйственного назначения позволяют стране не только обеспечивать свои внутренние потребности в основных продуктах питания (зерно, сахар, масла, молоко и мясо), но и экспортировать излишки.
Минеральные ресурсы
На территории Германии имеется битуминозный уголь, лигнит (бурый уголь), природный газ, железная руда, медь, никель, уран, калий, соль.
Естественные условия и ресурсы позволяют стране обеспечивать себя самостоятельно во многих областях, хотя горнодобывающая промышленность не является лидирующей отраслью. Например, немецкая калийная продукция составляет наибольшую долю мирового рынка.
Соль и поташ встречаются в изобилии и добываются в горах Гарца. До объединения, в период между 1947 и 1990 годами, восточногерманская компания Wismut добывала уран, что сделало Восточную Германию четвертым по величине производителем урановой руды во всем мире. В бассейнах рек Рур и Саар имеются месторождения угля.
Добыча большинства металлических минералов прекратилась по экономическим причинам в Западной Германии еще до объединения; в 1990-х годах прекращена вековая разработка медных руд в районе Мансфельда в Восточной Германии, а так же добыча и переработка урана. В северной Германии имеются небольшие запасы нефти и природного газа, однако большая этого сырья импортируется из России.
Энергетические ресурсы
Нефть является наиболее потребляемым энергетическим ресурсом в Германии. Поскольку внутреннее производство довольно незначительно, большая часть сырой нефти импортируется, как впрочем и многие продукты переработанной нефти.
Потребление Германией природного газа также весьма значительно, однако, как и в случае с нефтью, большая его часть импортируется. Крупнейшим поставщиком помимо Нидерландов и Норвегии является Россия, откуда газ поставляется по трубопроводу через Чехию.
Битумный уголь, второй по значимости источник энергии в Германии, добывается на Рурском месторождении, а также на небольших участках в Сааре, Аахене и Иббенбрюбене (хотя зачастую добыча является дорогостоящей и субсидируемой). Во второй половине 20-го столетия объем производства сократился примерно на две трети. Уголь в настоящее время используется в двух основных направлениях: производство электроэнергии и металлургического кокса.
Яркой чертой немецкой энергетики является использование бурого угля (лингита). Это низкосортное, заболоченное топливо добывается в открытых карьерах. Около семи восьмых от всего угля подается прямо на электростанции, которые расположены на самом месторождении.
Крупнейшими производителями электрической энергии являются тепловые станции, расположенные в основном на рурских и рейнских буроугольных месторождениях и на буроугольных месторождениях восточной Германии, особенно в Нижней Лужице.
Небольшое количество угля прессуется в брикеты, которые используются для отопления домов, не подключенных к централизованной системе отопления. После объединения Германии многие восточногерманские карьеры закрылись, в том числе и по соображениям экологии, а недостаток производства энергии привел федеральное правительство к субсидированию дополнительного импорта газа из России.
Атомные электростанции в стране конкурируют с ТЭС. В Западной Германии АЭС обычно размещены на побережье или на реках, удаленных от угольных бассейнов. Атомные станции восточной Германии, построенные по советской (чернобыльской) модели, были закрыты по соображениям безопасности.
На рубеже 21-го века правительство страны обязалось поэтапно ликвидировать все АЭС. В 2010 году, заявив, что ядерные установки необходимы, до тех пор, пока технологии возобновляемых источников энергии не станут достаточно продуктивными, правительство расширило срок службы существующих АЭС. Однако от этого плана отказались после аварии на японской Фукусиме в 2011 году — оставшиеся атомные электростанции в Германии должны быть закрыты к 2022 году.
Гидроэлектростанции на реках Майн, Неккар и Мозель, вместе с теми, что расположены в Альпах, производят относительно небольшое количество электроэнергии.
Водные ресурсы
Наиболее значительной рекой Германии является Рейн, берущий начало в Восточно-центральной Швейцарии. Река течет к западу через Боденское озеро (Бодензее), обогнув Шварцвальд, чтобы повернуть на север через центрально-германские возвышенности.
Рейн относится к двум типам речных режимов. В Альпах он прибывает из-за таяния снега в конце весны — начале лета, а ниже усиливается за счет своих притоков — Неккара, Майна и Мозеля. В результате река обладает чрезвычайно мощным и ровным потоком, что сделало Рейн самым оживленным водным путём в Европе. Только в редкие сухие осени баржи не могут загрузиться на полную мощность, чтобы пройти излучину Рейна.
Везер и Эльба поднимаются на Центрально-германские возвышенности, пересекая Северо-германскую равнину, чтобы попасть в Северное море. Текущий на север Одер (с его притоком, Ниссе) проходит через северо-восточную часть страны. В летнее время судоходство по этим рекам зачастую невозможно из-за низкого уровня воды.
В Германии относительно мало озер. Крупнейшим природным озером региона является озеро Мюриц, площадью 114 кв. км. В дополнение к Дюммеру и Штайнхуде в Нижней Саксонии имеется несколько небольших озер ледникового происхождения, расположенных в Шлезвиг-Гольштейне. Остальные озера сосредоточены в крайнем юго-восточном углу Верхней Баварии, многие из них находятся в удивительно красивых местах. Германия делит Боденское озеро (самое большое озеро, имеющее пропорции внутреннего моря), со Швейцарией и Австрией.
Лесные и животные ресурсы
Около трех десятых всей территории Германии покрыто лесом. На Центрально-германских возвышенностях и в Альпах леса особенно многочисленны. Западная часть Северо-германской равнины имеет незначительный лесной покров, но на востоке есть крупные лесистые участки.
Среди лесов преобладают хвойные — настоящее время на ели приходится большая часть насаждений из-за ее быстрого роста, а так же пригодности для строительных целей, производства бумаги и древесно-стружечной плиты. Внутреннее производство покрывает около 50% спроса на древесину.
Федеральное правительство, штаты и муниципалитеты владеют примерно половиной лесов в западной Германии, остальная часть — в частных руках, тогда как восточногерманские леса в основном принадлежат государству.
Огромные лесные и горные массивы способствуют удивительному разнообразию дикой природы. Дикие животные изобилуют в большинстве регионов — несколько разновидностей оленей, перепелов и фазанов, в Альпах — серна и горный козел. Популяция дикого кабана стремительно выросшая после Второй мировой войны из-за введенных ограничений на охоту, теперь сократилась и больше не представляет опасности для людей или сельскохозяйственных культур.
Заяц, обитает во всех регионах страны. Медведь и волк уже не встречаются в дикой природе, а вот популяция рыси также стремительно возросла со времен Второй мировой. Хорек, куница, ласка, бобр и барсук распространены на центральных и южных возвышенностях, а выдра и дикая кошка относятся к более редким животным бассейна Эльбы. Среди рептилий встречается саламандра, различные ящерицы и змеи, из которых только гадюка ядовита.
Нижняя Саксония, Шлезвиг-Гольштейн вдоль побережья Северного моря, озера Мекленбургской равнины и ледниковые озера Северной немецкой равнины являются жизненно важными областями для европейской миграции уток, гусей и куликов. Редкий белохвостый орел встречается в районе озер Северной немецкой равнины, а беркут попадается в Альпах. Поголовье белых аистов уменьшились, но их все еще можно увидеть в районах, где имеются незагрязненные и не дренированные болота.